जैसा कि सर्वविदित है कि वर्तमान युग में मुर्गीपालन का मुख्य उद्देश्य प्रोटीनयुक्त आहार प्राप्त करना है। मुर्गी का अण्डा एवं मांस सस्ता प्रोटीन आहार तो है ही, इनके उत्पादन में कम पूंजी व कम समय को आवश्यकता होती है। मानव के लिए बेकार अनाज, हरा चारा, विटामिन्स एवं पोषक तत्वों मुर्गी को खिलाकर एक उत्तम, सुपाच्य पौष्टिक पदार्थ मानव के लिए मुर्गी के अण्डे के रूप में उपलब्ध हो जाता है इसलिए अनेक वैज्ञानिक मुर्गी को अद्भूत प्रवर्तक यंत्र की संज्ञा देते हैं। मानव हेतु तैयार किए पक्षियों को पौष्टिक एवं संतुलित आहार ही मिलना चाहिए। मुर्गी पालन व्यवसाय में 60 प्रतिशत व्यय तो केवल मुर्गी आहार पर होता है। अतः यह कहने में अतिश्यक्ति नहीं होगी कि मुर्गीपालन में संतुलित आहार अत्यन्त महत्वपूर्ण अंग है। अतः मुर्गीपालन हेतु अति आवश्यकता है कि उसे आहार विज्ञान के प्रत्येक चरण का एवं मुर्गी खाने के पक्षियों की आवश्यकताओं का पूर्ण ज्ञान होना चाहिए एवं उसे व्यवहार में लाने का समुचित ध्यान रखना चाहिए। इस लेख में आहार के पोषक तत्वों एवं उनके कार्यो, संतुलित आहार तैयार की विधि, आहार व्यवस्था का उल्लेख किया गया है, ताकि मुर्गीपालन लाभान्वित हो सकें।

आहार के तत्व एवं उनके कार्य

मुर्गी पालन व्यवसाय में मुर्गीपालकों को आहार के तत्व एवं उनके कार्य की जानकारी होना निवान्त आवश्यक है ताकि वे स्वयं संतुलित आहार तैयार कर सकें। जिसकी जानकारी नीचे दी गई है –

प्रोटीन – प्रोटीन आहार का प्रमुख एवं महत्वपूर्ण पोषक तत्व है, क्योंकि यह शारीरिक विकास, प्रजजन और टिशु की मरम्मत के लिए उपयोगी होता है। प्रोटीन, जल, एल्कोहल एवं नमक के घोल में घुलने वाला घुलनशील पदार्थ है, जिसका निर्माण कार्बन, हाईड्रोजन, ऑक्सीजन व नाईट्रोजन से होता है। चूंजे का 15 प्रतिशत, मुर्गी का 25 प्रतिशत और अण्डे का 12 प्रतिशत भाग में प्रोटीन होता है। 

कार्बोहाइड्रेट – यह शरीर को ऊर्जा प्रदान करने वाला प्रमुख तत्व है। इसका निर्माण कार्बन, हाइड्रोजन व ऑक्सीजन से होता है। मुर्गी आहार में कार्बोहाइड्रेट का बहुत बड़ा भाग होता है, क्योंकि सभी पौधों एवं अनाजो के सुखे भाग में लगभग ¾ कार्बोहाईड्रेट होता है, जो मुर्गियों को ऊर्जा प्रदान करता है। 

वसा – वसा का निर्माण भी कार्बोहाइड्रेट की भाति कार्बन, हाइड्रोजन नाइट्रोजन के संयोग से होता है। परन्तु इनके अनुपात में भिन्नता पाई जाती है। वसा शरीर में ऊर्जा एवं ऊष्मा प्रदान करती है। मुर्गी के मांस का 17 प्रतिशत भाग वसा का होता है और अण्डे का लगभग 10 प्रतिशत भाग वसा का होता है। यह भी सत्य है कि शरीर में पचने के बाद प्रोटीन एवं कार्बोहाइड्रेट भी किसी सीमा तक वसा में परिवर्तित हो जाते हैं।