गेटवे ऑफ जम्मू व कश्मीर के नाम से प्रसिद्ध कठुआ जिला जम्मू से 87 किलोमीटर और पठानकोट से लगभग 25 किलोमीटर की दूरी पर स्थित है। पूर्व में इसे कठुई के नाम से जाना जाता था लेकिन बाद में इसका नाम बदलकर कठुआ रख दिया गया। ऐतिहासिक दृष्टि से भी काफी महत्वपूर्ण माना जाने वाला यह जिला लगभग 2000 वर्ष पुराना माना जाता है। यह स्थान जहां एक ओर मंदिरों जैसे धौला वाली माता, जोदि-दि-माता, आशापूर्णी मंदिर आदि के लिए जाना जाता है वहीं दूसरीं ओर यह बर्फ से ढ़कें पर्वतों, प्राकृतिक सुंदरता और घाटियों के लिए भी प्रसिद्ध है।